L’Europe impose des bouteilles composées de matériaux recyclés

Bruxelles, le 19 décembre 2018 – Les opérateurs de la gestion des déchets, regroupés au sein de leur fédération Go4Circle, accueillent avec grand enthousiasme la décision de la nuit dernière des instances européennes d’imposer pour 2030 que tous les emballages pour boissons soient fabriqués à partir d’au moins 30% de matériaux recyclés.

Dans son discours en début d’année 2018, le Commissaire européen Frans Timmermans donnait déjà le ton en déclarant que sur les 50 millions de tonnes de polymères (les éléments constitutifs des plastiques) utilisés annuellement en Europe, seuls 7% provenaient de polymères recyclés. 

Depuis plusieurs mois, la Commission, le Parlement et le Conseil européens discutaient d’un projet de Directive européenne sur le bannissement de l’utilisation de certains produits (assiettes et couverts en plastique, cotons tiges, …) via la Directive SUP (Single Use Plastic).  Le texte qui a abouti hier va beaucoup plus loin puisqu’il répond aussi à une demande de secteurs de la gestion des déchets : tirer le marché du recyclage et non plus uniquement le pousser.  

« L’Europe a compris qu’il fallait désormais assurer la boucle des matériaux et dire que tel produit est composé de x% de produits recyclés » explique Stany Vaes, Directeur général de Go4Circle.  Certains producteurs/emballeurs, y compris belges comme SPADEL ou CHAUDFONTAINE, le faisaient déjà.  Cela va être étendu à tous les bouteilles en plastique (y compris le lait par exemple).  Une révolution en vue.

Go4Circle estime qu’une telle obligation de contenu recyclé était absolument nécessaire. « Boucler la boucle doit devenir un leitmotiv.  Il existe aussi encore d’autres pistes qu’il faudra continuer à creuser. Pensez aux taxes sur les produits qui ne contiennent pas de matériaux recyclés, une mesure que la France et le Royaume-Uni devraient introduire en 2019. Par ailleurs, il faut encore résoudre un certain nombre de difficultés juridiques. Aux Pays-Bas, par exemple, il est parfaitement possible d'utiliser du plastique recyclé dans la production des tuyaux d’évacuation (les tuyaux contiennent en moyenne 40% de plastique recyclé aux Pays-Bas), alors qu'en Belgique, cela n'est pas autorisé car la norme l’interdit », rajoute Stany Vaes.

Eurocommissaris Frans Timmermans zette in zijn speech begin 2018 al de toon door te zeggen dat van de 50 miljoen ton polymeren (de bouwstenen van plastics) die jaarlijks in Europa worden geproduceerd, slechts 7% afkomstig is van gerecycleerde polymeren. 

De afgelopen maanden hebben de Europese Commissie, het Europees Parlement en de Europese Raad onderhandeld over een Europese ontwerp-richtlijn die plastics voor eenmalig gebruik aan banden legt (plastic borden en bestek, oorstaafjes, enz.), de zogenaamde Single-Use Plastics Directive (SUP). 

De tekst die gisteravond werd goedgekeurd gaat verder omdat ze ook een verplicht gebruik van gerecycleerde materialen voorziet. Zo zullen alle plastic drankflessen op de Europese markt vanaf 2030 minstens 30% gerecycleerde kunststoffen moeten bevatten. Het gaat dus niet alleen om PET, maar ook voor drankflessen die andere plastics bevatten (bijvoorbeeld plastic melkflessen). 

“Europa heeft begrepen dat een verplichting op het gebruik van gerecycleerde materialen nodig is om materialen na gebruik opnieuw in omloop te krijgen”, zegt Stany Vaes, algemeen directeur van go4circle. Sommige producenten en verpakkers doen dit vandaag al, zoals Spadel en Chaudfontaine. 

Volgens sectorfederatie go4circle schept deze beslissing een belangrijk symbolisch precedent: “Een Europese verplichting om gerecycleerd materiaal te gebruiken, zal de recyclagemarkt vooruitstuwen en investeringen in de sector stimuleren. Daarnaast zal het ook een keerpunt betekenen. De mindset zal meer en meer richting recyclage evolueren, ook voor andere materialen. Met andere woorden, deze beslissing zal onze economie richting circulariteit sturen”, aldus Vaes.

Bovendien kan deze verplichting ook de poort openen voor andere initiatieven om het gebruik van gerecycleerd materiaal aan te zwengelen. “Er bestaan heel wat mogelijkheden. Denk aan heffingen op producten die geen gerecycleerd materiaal gebruiken, een maatregel die Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk in 2019 zullen invoeren. Daarnaast zijn er ook nog enkele wettelijke beslommeringen weg te werken. Zo is het in Nederland perfect mogelijk om gerecycleerd plastic te gebruiken in de productie van afvoerbuizen (Nederlandse buizen bevatten gemiddeld 40% gerecycleerde kunststof), terwijl dit in België niet mag”, aldus Stany Vaes. “Afwachten wat de toekomst nog in petto heeft. Voor nu kunnen we ons als sector alvast richten op de invoering van die broodnodige verplichte recycled content.”

De Europese milieuministers zullen de SUP-richtlijn op donderdag 20 december officieel ondertekenen. Daarna krijgen de lidstaten twee jaar de tijd om de richtlijn in nationale wetgeving om te zetten.