Que peuvent faire les producteurs pour empêcher les incendies de lithium-ion dans la chaîne de recyclage ?

Comme expliqué dans la théorie, de nouvelles batteries lithium-ion intrinsèquement plus sûres (contre l'incendie) sont actuellement à l'étude. En tant que tels, les fabricants sont également explicitement invités à assumer la responsabilité de l'impact que leurs produits peuvent avoir tout au long de la chaîne de valeurs et de fin de vie. Mais ces nouvelles piles ne sont pas pour demain. Quelles sont donc les solutions à privilégier aujourd'hui pour réduire le nombre d'incendies dans notre secteur ? Eric Dewaet de Recupel et Tess Pozzi de Federec sont venus partager leur point de vue.

Parmi les appareils électriques de puissance commercialisés aujourd'hui, 80 % contiennent une batterie intégrée. Il y a donc suffisamment de potentiel pour donner une seconde vie à ces piles et à leurs matières premières, à condition qu'elles puissent être collectées séparément de manière optimale.

Pourtant, les piles finissent toujours dans d'autres filières où elles peuvent causer beaucoup de dégâts. Un constat qui ne se limite pas à la Belgique. Tess Pozzi, de la fédération française du recyclage Federec, explique par exemple qu'un Observatoire a été mis en place en France pour mieux évaluer les risques dans les installations industrielles.

L'augmentation du nombre d'incendies n'est pas une surprise. L'année dernière, il y en a eu plus qu'au cours de la décennie précédente. En France aussi, on s'intéresse aux déchets d'équipement électriques et électroniques (DEEE), qui contiennent de plus en plus de piles. Même certaines lunettes de soleil contiennent des piles. Depuis deux ans, le transport des DEEE n'est donc plus autorisé en vrac. Des caisses spécialement conçues à cet effet devraient réduire le risque d'incendie. En Belgique, c'est déjà le cas depuis un certain temps.

Mais qui doit alors supporter ces coûts ? Car avec tous ces incidents, la souscription à une assurance incendie pour les activités de recyclage devient impossible. Mais le problème ne se situe pas au niveau du secteur des déchets et du recyclage lui-même. Ne faudrait-il pas aller vers un fonds pour encourager l'innovation et financer la réparation des dommages ? Pour cela, le public désigne les fabricants (65 %) et les pouvoirs publics (19 %) pour supporter les coûts. Cependant, Recupel estime que les producteurs en font déjà assez et pointe du doigt le début de la chaîne. Si la collecte sélective est effectuée correctement, elle réduit le risque d'accidents.

Un point de vue également partagé par d'autres parties prenantes. Elles considèrent donc l'introduction d'une consigne comme l'arme principale dans la lutte contre les incendies lithium-ion. En outre, les pouvoirs publics pourraient intensifier leurs efforts. Un principe comme l'éco-modulation (où les contributions environnementales payées par les producteurs dépendent de critères écologiques, comme la facilité de démontage de la batterie) pourrait être un levier. En France, un projet de loi visant à interdire la vente de produits d'e-vape à usage unique est en cours. Un objet qui, lui aussi, se retrouve souvent dans la mauvaise filière.