Een plasmaoven bij Hydrometal in Engis

Hydrometal is al 35 jaar een expert in industriële recyclage. Het bedrijf is gespecialiseerd in het hergebruik van complexe residuen die non-ferromaterialen bevatten.  De huidige technische opzet is gebaseerd op hydrometallurgie, met processen die weinig energie verbruiken en weinig CO₂ produceren.

Sinds begin dit jaar is een afdeling van het Centrum voor Metallurgisch Onderzoek (CRM-groep in Luik) aanwezig op de site van Hydrometal in Engis met het oog op de installatie van een gloednieuwe plasmaoven, uniek in Europa.

Dit type elektrische oven is bijzonder geschikt voor de recyclage van elektrisch en elektronisch afval, batterijen, katalysatoren, permanente magneten, enz. Het maakt ook de terugwinning mogelijk van metalen met een hoge strategische waarde, zeldzame aardmetalen en andere kostbare materialen die essentieel zijn voor de digitale industrie.

Dit project zal het geheel van pilootinstrumenten van de R&D- en industriële partners van Reverse Metallurgy vervolledigen en vertegenwoordigt een investering van meer dan 6 miljoen euro, gesteund door Wallonië.

De ontwikkeling vond plaats in het kader van "Plasma Metal Recovery" (Plasmetrec), dat tot doel heeft de plasmaoventechnologie in Wallonië te ontwikkelen met het oog op de behandeling van verschillende secundaire materialen en afvalstoffen voor de terugwinning van non-ferrometalen, waarvan sommige als cruciaal voor de Europese industrie worden beschouwd.

De recuperatie van metaalhoudend afval is van strategisch belang voor de Waalse economie, in die zin dat het basismaterialen levert voor onze industrie.