Turkije verbiedt invoer van kunststoffen op basis van polyethyleen

In een amendement dat dinsdag in de Staatscourant van Turkije werd gepubliceerd, voegde het Turkse Ministerie van Handel polyethyleen-kunststoffen toe aan zijn lijst van afvalmaterialen die illegaal zijn om in te voeren. Exporterende bedrijven krijgen nu 45 dagen de tijd, tot 2 juli, om de douaneprocedures af te ronden voor afval dat al in doorvoer is, maar Turkije nog niet heeft bereikt. 

Het gaat om een verbod op de invoer van kunststoffen die onder HS-code (douane code) 391510 vallen. Dat zijn kunststoffen zoals PET, HDPE en LDPE. 

Nadat China zijn grenzen sloot voor de invoer van vele afvalstromen, was Turkije een belangrijke bestemming geworden voor kunststofafval. De lidstaten van de EU zouden in 2020 zo'n 20 keer meer plastic afval naar Turkije hebben uitgevoerd dan in 2016. Uit gegevens van Eurostat blijkt dat Turkije bijna een kwart van het door de EU-landen in 2019 geëxporteerde plastic afval ontvangt. 

De beslissing van Turkije is er waarschijnlijk gekomen nadat Greenpeace deze week een onderzoek publiceerde waarin ze vermeldden dat veel ingevoerde kunststofverpakkingen in Turkije worden gedumpt en verbrand.

De Turkse Vereniging van Kunststof Industrieën bekritiseert het verbod en zegt dat het ministerie geen overleg heeft gepleegd met vertegenwoordigers van de industrie. Het is echter onduidelijk op dit moment of Turkije deze abrupte maatregel nog zal versoepelen of bijstellen in de komende maanden. 

Wat duidelijk wordt is dat Turkije zijn recyclage-industrie wil uitbouwen en meer eigen afval wil inzamelen om zo de import van afval tot nul te herleiden, net zoals China eerder deed.

De laatste maanden toonden aan dat het voor Europese landen steeds moeilijker wordt om te exporteren buiten Europa. Ook Europa dient zijn focus te verleggen en te investeren in meer lokale recyclagecapaciteit. Het wordt hoog tijd.